A fost un poet, critic de film și artist vizual român. La începutul celui de-al Doilea Război Mondial pleacă la Paris unde inițiază mișcarea numită Lettrism, al cărei membru va fi doar el pentru o perioadă, alții alăturându-i-se mai târziu, generând o mișcare de avangardă franceză care se ocupa cu teoretizarea tuturor domeniilor culturale. Isidore Isou susținea faptul că poezia viitorului va fi pur formală, fără nicio valoare semantică. În 1949 Isou publică Le Soulèvement de la jeunesse – Traité d’économie nucléaire, teorii politice și economice. După terminarea războiului, Isou devine activ într-o zonă mai angajată social și se dedică schimbărilor pe acest plan pe care le putea face.

Isidore Isou este fondatorul curentului letrist. „Vrem să se înțeleagă că literele au și altă destinație decât cuvintele”, declara Isou în Manifestul poeziei lettriste, redactat în 1942. Poetul român revendica o nouă estetică, a cărei definiție nu se mai raporta nici la arta figurativă, nici la cea așa-zis „abstractă”, ci se fonda pe literă ca semn grafic.

În Semne sălbatice, „semnele” sunt deturnate și transformate în scriere, prezentarea adăugându-le o veridicitate aproape științifică. Pictura este împânzită cu astfel de desene ideografice și de semne înrudite cu graffiti-urile sau cu hieroglifele egiptene.